Nếu ai không biết thì Hearthstone Battlegrounds là một mode phụ của Hearthstone – tựa game thẻ bài thành công nhất thế giới, cơ mà thì giờ mọi người chơi nó nhiều phải gấp đôi gấp ba lần bản chính rồi.

Nói cái thứ này hay xuất sắc tới mức đó thì cũng chẳng phải, chưa kể lối chơi còn sặc mùi may rủi và ức chế, lỗi thì hàng tấn hàng đống, nhưng không hiểu ai cũng bu vào nó như bị nghiện vậy (Góc Hư Cấu cũng không ngoại lệ).

Hearthstone Battlegrounds là một nhánh biến tấu của thể loại auto battler đang nổi đình nổi đám trong vài năm trở lại đây, với các đại diện nhiều người biết như Auto Chess, Dota Underlords hay LoL Teamfight Tactics… Hearthstone Battlegrounds ra đời khá muộn khi gần cuối năm 2019 mới bắt đầu cho phép open beta, nhưng từ đó tới nay nó đã tăng trưởng một cách đáng ngạc nhiên, tới giờ thì số lượng người chơi cái mode phụ này có lẽ còn đông hơn cả phần đánh bài truyền thống của Hearthstone nữa.

Góc Hư Cấu đã thử qua hầu hết các game dạng auto battler, rank thì cũng tương đối ở mức khá (Đại cao thủ TFT) để hiểu cốt lõi của thể loại này, với Hearthstone truyền thống thì cũng lên được mức Legend. Với cái mode Battlegrounds này thì Góc Hư Cấu cày cuốc cũng tính mấy nghìn trận, top một méo biết bao nhiêu lần và rank thì cũng đạt gần mốc 10k, thì tôi vẫn không thể hiểu được nó có gì hay ho hơn những tựa game còn lại, thậm chí nhiều lúc càng chơi càng cảm thấy ức chế tới phát điên lên được.

Các đồng bào đều biết Hearthstone là một game với mức độ RNG kinh khủng, nó kinh khủng tới mức mặc dù đã lên được Legend mấy lần, tôi vẫn méo thể hiểu được tại sao cái thứ này có thể được gọi là “Esports” cho được. Nhưng sau khi chơi Hearthstone Battlegrounds thì tôi mới được chứng kiến cái gọi là RNG thật sự, kể cả khi đã qua mốc 9k điểm – cái mốc tạm gọi là khá, giỏi ở cái game này, thì mọi sự RNG vẫn cứ là khủng bố và méo thể nào đỡ được.

Nói cho đơn giản dễ hiểu thì Hearthstone Battlegrounds vẫn giữ nguyên cốt lõi của dạng game auto battler, người chơi mua minion (ở đây là các lá bài), sắp xếp chúng trên bàn đấu và việc còn lại sẽ hoàn toàn tự động khi hai bên chiến đấu với nhau. Tiếp theo thì cũng giống như cơ chế lên cấp quen thuộc, cứ 3 minion giống nhau sẽ biến thành phiên bản mạnh hơn, đồng thời cho người chơi chọn lựa 1 trong 3 minion mới ở tier cao hơn (tổng cộng có 6 tier).

Luật của Hearthstone Battlegrounds rất đơn giản đúng không, đơn giản tới mức chỉ cần chơi 1 ván là đủ hiểu hết, nhưng chính vì vậy mà nó RNG tới phát khiếp lên được. Đầu tiên là cơ chế tấn công tự động hoàn toàn là ngẫu nhiên, do đó sẽ có những tiết mục vô cùng hãm tài, thí dụ như bạn có một minion với chỉ số 5/5 (sức tấn công/máu) và bên kia có 2 minion với chỉ số 5/1 và 3/3, thì sẽ có tới 50% tỉ lệ thằng ngu của bạn sẽ đâm đầu vào con 5/1 trước để thua, thay vì giết con 3/3 trước và hòa.

Cái cơ chế chọn mục tiêu ngẫu nhiên này, cộng thêm việc tính điểm sát thương vào máu người chơi tạo thành một combo vô cùng bệnh hoạn, lý do là vì Hearthstone Battlegrounds tính sát thương vào máu người chơi dự theo tier của minion, minion tier 1 thì gây 1 máu, tier 2 gây 2 máu và cứ thế tới tối đa là 6. Nói tới đây chắc nhiều người hiểu rồi đấy, tức là sẽ có rất nhiều trường hợp, khi các minion của bạn chọn mục tiêu như kít, thua thì cũng thôi đi, nhưng mà thua theo kiểu bên nó còn toàn những con tier cao để nó vã thẳng vào mõm mình ấy.

Cơ chế tính máu này cực kỳ là sida hãm tài, vì máu của Hearthstone Battlegrounds chỉ có 40 thôi, vào mid game khi người chơi bắt đầu có các minion tier 5 trở lên, việc đánh trúng hay hụt có thể quyết định bằng cả một ván đấu. Đó là chưa tính tới việc trong game còn có những minion sau khi chết sẽ “đẻ” ra đệ, mà thật tình cờ và bất ngờ chưa con đệ đó chơi hẳn tier 6, thế là lại thêm một mả dmg vào mồm nữa.

việc ai đó ở mid game đang có tới hơn 30 máu, xui xui bị đấm cho chết luôn là điều không hề hiếm, về late game này thì RNG trong chọn mục tiêu có lẽ chiếm phải 50% chiến thắng. Đó là chưa kể tới việc cái game này còn hên xui việc ai đi ai đi sau, tức là chưa cần đánh đấm gì mà ngay ở phút đầu tiên chúng ta đã được lắc xí ngầu 50-50 rồi, mà cái đi trước đi sau này cực kỳ khốn nạn, có nhiều comp như Beast thì nếu được đi trước tỉ lệ thắng phải tăng hơn 70%.

Mà nói trận đấu được quyết định ngay từ phút đầu tiên cũng đúng đấy, vì Hearthstone Battlegrounds có cải tiến là người chơi sẽ chọn Heroes khởi đầu, mỗi Heroes sẽ có một kỹ năng đặc trưng và bạn có biết chúng chênh nhau là vãi nhái ra không? Có những Heroes mạnh vãi loèn như Lich King (hồi sinh một minion trong trận), hay Jandice là swap minion miễn phí… thì cũng có những thể loại phế vật như Maiev (lấy một minion trong… 3 lượt), Millificent cộng hẳn… 1 chỉ số cho minion dạng mech và bá đạo vũ trụ như Lich Baz’hial đổi máu lấy tiền, đổi xong cũng chết cụ nó tại chỗ luôn.

Sự chênh lệch vãi nồi này là cái thứ mà tôi méo thích chút nào, đúng kiểu vào trận chưa cần biết mô tê gì mà không chọn được Heroes ngon là thấy chán rồi, như kiểu người ta có toàn Heroes tier 1 mình được tống một con tier rác rưởi. Không phải ngẫu nhiên bất cứ cái nào guide Hearthstone Battlegrounds đều có xếp hạng Heroes, vì riêng cái chuyện lấy được đồ ngon là đã quyết định quá nhiều rồi.

Và cuối cùng là tới vụ roll minion hay cái chuyện tại sao bàn của người ta khỏe như trâu, còn bàn của mình yếu như cún. Một điểm khá hay của Hearthstone Battlegrounds là nó không có khái niệm meta rõ ràng, người chơi sẽ mua và đánh tùy thuộc minion mà mình có được, chứ không phải như vài game Auto battler khác chia tier và meta rất kỹ, các unit trong meta sẽ khỏe mạnh vượt trội số còn lại.

Từ đây chúng ta có một bài toán kinh điển, đó là cầu trời khấn phật làm sao để mình roll được minion ưng ý và bạn còn nhớ chuyện ghép 3 minion sẽ được chọn một con tier cao chứ, Hearthstone Battlegrounds nghe có vẻ hợp lý đây, nhưng bạn ơi có cái nịt nhé. Đầu tiên việc kiếm đủ 3 con để ghép nó đã là một vấn đề, có khi roll mửa mật cũng không biết ra là gì đâu – cái này thì hiện trạng chung game auto battler nào cũng thế không tính.

Nhưng mà kể cả đã có 3 minion để được kiếm 1 con tier cao hơn, thì chưa chắc mọi thứ đã ra hồn. Cơ chế của game là minion được thưởng từ việc ghép sẽ luôn cao hơn một tier so với cấp của người chơi, như vậy chiến thuật cơ bản là ai cũng cố để lên cấp cao trước khi mua con thứ 3, nhằm có thể kiếm được minion xịn nhất (tier 5, 6) nhằm lật bàn.

Vấn đề ở đây là trong Hearthstone Battlegrounds chia ra làm 2 loại minion rất rõ ràng, loại đánh nhau và loại tăng trưởng, mấy con thiên về đánh nhau thì luôn có chỉ số to, kỹ năng phụ rất bá như đánh 2 lần, đánh lan hoặc miễn nhiễm 1 lần sát thương. Còn loại tăng trưởng thì không có kỹ năng tấn công, chỉ số yếu nhưng nó mới là thứ quan trọng nhất, vì giúp cho khác minion khác mạnh lên.

Hearthstone Battlegrounds từ mid game trở đi là cuộc chiến của người khổng lồ, với những thể loại minion có chỉ số lên tới hàng trăm, vậy câu hỏi đặt ra là nếu như bạn méo tìm được con nào ra hồn thì sao? Đã có những game Góc Hư Cấu tôi triple được 2, 3 lần toàn tier 6 và nó toàn ra những thể loại minion nhìn chỉ muốn tự vận, trong khi đối thủ ra toàn hàng ngon và chỉ cần đúng 1 turn để nó đấm mình 20, 30 dmg vào mồm.

Cách biệt giữa việc tìm ra minion và không là lớn vãi nồi, vì nhịp độ Hearthstone Battlegrounds cực nhanh, 1 turn thua thiệt là đừng có hòng mà gượng dậy được, cũng như đã nói với cái kiểu tính sát thương khốn nạn kia, thì việc bạn bị đập cho chết giãy đành đạch vì một thằng đỏ chó nào đó là chuyện cơm bữa.

Từng đó thứ ức chế kinh hồn khủng khiếp như vậy, biến Hearthstone Battlegrounds thành một game rất thích hợp để luyện cách kiềm chế cảm xúc, khi méo biết bao nhiên lần tôi muốn đập cụ nó cả máy lẫn móc, khi mà đám minion của mình chọn mục tiêu thật vãi nồi, để những trận đấu với 99% tỉ lệ thắng bỗng hóa thảm họa khi thằng kia thần thánh lật kèo.

Để những quả roll ông nội của Đổ thánh vào turn 7 đã có minion tier 6 vàng chóe, những thể loại ông bà bảy mươi đời phù hộ quẩy đồ như điên, các màn RNG méo biết thế nào mà lần khi máu đang ở ngưỡng 30 đùng một cái chết sặc kít. Chơi cái thứ này cần sự điềm tĩnh to lớn, nhưng không hiểu vì sao nó lại gây nghiện ghê gớm, ai dứt vào rồi khó mà thoát được.

Có nhiều lý do khiến Hearthstone Battlegrounds giờ còn nổi hơn cả game chính, cái quen trọng nhất là thời gian, khi một trận đấu của nó diễn ra cực nhanh thường không quá 15 phút – chỉ bằng phân nửa các game auto battler khác và thậm chí còn nhanh hơn đánh bài thông thường.

Thứ hai là Hearthstone Battlegrounds không có meta rõ rệt, người chơi hoàn toàn nằm trong tay của RNG, nên là mỗi trận đấu là một lần đánh cược méo biết đường nào mà lần, nó tiếp tục làm tăng tính ngẫu nhiên của game một cách vãi hàng, nhưng điều đó lại chính là thứ khiến nó hấp dẫn – sự hên xui đặc trưng của Hearthstone, mặc dù mỗi lần chơi cái của nợ này, là một lần tôi muốn phát điên lên được.